アニメ『PLUTO』の視聴が佳境に入り、この機会に長らく見ようと思いながら保留いしてきた1963年版アニメ『鉄腕アトム』116-117話「史上最大のロボット」を視聴することにした。放送当時に試聴してきたうちの父が「一番思い入れ深いエピソード」と言っていたエピソード、なかなか見る機会が訪れずに今日に至ってしまった。調べたら配信サービスで視聴できることもあり、これを機に見てみようかと思ったのだ。
『鉄腕アトム』「地上最大のロボット」は『PLUTO』の源流となったエピソードだ。
本作に登場するプルートウは、アブラー博士によって最強を目指して作られたロボットだ。その性能を証明するため、プルートウは世界に存在する7体の最高性能ロボットに対して戦いを挑み、彼らを次々に撃破していく。しかし、最高性能ロボットの1体であるイプシロンとアトムとの戦闘の最中、阿蘇山の噴火が発生。プルートウは自身の生まれた理由である「戦うこと」を捨て、人を救う決意をする。このプルートウの決意が作品の面白さの根幹となっている。
『PLUTO』に登場するプルートウが戦う理由は、「地上最大のロボット」のプルートウとは大きく異なる。彼を戦いに突き動かすの“憎悪”の感情だ。元々温厚なロボットであったサハドに、アブラー博士が“憎悪”の感情をプログラミングして生まれたのがプルートウの人格。この“憎悪”が彼を戦いに駆り立てることとなる。
長い時間を経て描かれた2作、そこに登場する2体のプルートウの差はどうして生まれたのだろうか？ そこには時代の変遷から生まれた“ロボット感”の違いがあったように思う。
「地上最大のロボット」に登場するプルートウは「戦う」という単一目的のために製造されたロボットだ。しかし、この「単一目的のために作られたロボット」という存在が、今の僕らにはピンとこない。一つの科学技術が多様の用途に流用されるのを度々に目にした今、戦うことだけを戦うことだけを動機に動くプルートウに違和感を覚えずにはいられないのだ。
だからこそ、『PLUTO』に登場するプルートウには、新たに戦う動機を与えられたのだろう。その動機こそが“憎悪”という感情だった。
『PLUTO』の中でプルートウが度々戦うことに迷いを感じたのも、“憎悪”に突き動かされる自身への疑問からだろう。「史上最大のロボット」にはない面白さがそこに生まれていたように思う。
Netflixシリーズ『PLUTO』
10月26日（木）独占配信
■STAFF：
原作：『PLUTO』浦沢直樹×手塚治虫 長崎尚志プロデュース監修／手塚眞 協力／手塚プロダクション（小学館ビッグコミックス刊）
エグゼクティブプロデューサー：丸山正雄、真木太郎、山野裕史
監督：河口俊夫
キャラクターデザイン：藤田しげる
クリエイティブアドバイザー：浦沢直樹
CGI演出・特殊撮影：宮田崇弘
撮影監督：佐藤光洋
音響監督：三間雅文
音楽：菅野祐悟
アニメーション制作：スタジオM2
制作プロデュース：ジェンコ
■CAST：
ゲジヒト：藤真秀
アトム：日笠陽子
ウラン：鈴木みのり
モンブラン：安元洋貴
ノース2号：山寺宏一
ブランド：木内秀信
ヘラクレス：小山力也
エプシロン：宮野真守
プルートゥ：関俊彦
お茶の水博士：古川登志夫
天馬博士：津田英三
ヘレナ：朴璐美
ダンカン：羽佐間道夫
アブラ―博士：山路和弘
ブラウ1589：田中秀幸
作品公式サイト：https://pluto-anime.com
Netflix作品ページ：www.netflix.com/pluto
公式X（旧Twitter）：https://twitter.com/pluto_anime_
公式FaceBook：https://www.facebook.com/pluto.anime.official
（c）浦沢直樹／長崎尚志／手塚プロダクション／「PLUTO」製作委員会
